IT 개발자·박사과정 연구원 몰입 사례 | 몰입클럽 2026년 1월 4주차
안 풀리는 문제 앞에서 해설을 보고 싶은 충동, 느껴본 적 있으신가요? 알고리즘이 막힐 때, 연구가 벽에 부딪힐 때, 마감이 다가오는데 아이디어가 나오지 않을 때 — 대부분의 사람들은 한두 시간 고민하다 포기합니다. 해설을 보거나, 검색을 하거나, 아예 다른 일로 넘어가 버립니다.
그런데 만약 포기하지 않고 10시간, 30시간, 심지어 56시간을 계속 생각한다면 어떤 일이 벌어질까요?
2026년 1월 25일 몰입클럽에서는 바로 그런 몰입 사례들이 공유되었습니다. 개발자, 스타트업 직원, 연구원, 저술가까지 — 직군은 달랐지만 공통된 메시지는 하나였습니다. "포기하지 않고 생각을 이어가면 반드시 풀린다." 이번 글에서는 그날 발표된 6가지 실제 몰입 사례를 소개합니다.
웹 개발자 몰입 사례: 해설을 끊고 56시간 생각했더니 생긴 변화
예술대학을 졸업한 뒤 웹 개발자로 전향한 이 분은, 더 큰 회사에서 성장하고 싶어 퇴사를 결심했습니다. 알고리즘 공부를 시작했지만 문제는 익숙한 패턴이었습니다. 어려운 문제를 만나면 조급해지고, 결국 해설을 보거나 포기하는 일이 반복되었습니다. 몇 달 열심히 하다가도 난관을 만나면 멈추고, 다시 마음잡고 시작하다 또 멈추는 악순환이었습니다.
몰입 코칭을 시작하면서 접근법이 완전히 달라졌습니다. 처음에는 5시간 이내에 풀 수 있는 쉬운 문제부터 시작했습니다. 한 달쯤 지나자 코칭의 핵심 방향이 바뀌었습니다. "이제부터는 해설을 보지 말고 끝까지 도전하라"는 것이었습니다.
결과는 놀라웠습니다. 한 문제에 15시간을 생각해서 해결했습니다. 그다음 문제는 36시간이 걸렸습니다. 또 다른 문제에는 46시간, 그리고 가장 어려웠던 문제는 56시간 만에 풀었습니다. 이 분의 말을 빌리면, "안 풀리더라도 계속 생각하면 반드시 풀릴 거라는 확신"이 생겼다고 합니다. 23시간이 지나도 전혀 위축되지 않는 자신을 발견한 것입니다.
황농문 교수는 이 변화에 대해 이렇게 설명했습니다. "도전 정신과 열정과 창의성을 가진 인재가 이렇게 만들어지는 겁니다. 배우지 않은 풀이 방법을 스스로 만들어내는 거니까 창의적인 능력이 발달되고, 나중에는 이걸 즐기게 됩니다." 실제로 이 분은 문제 푸는 것 자체가 재미있어졌고, 코칭 기간 동안 기분이 안 좋았던 날이 손에 꼽을 정도였다고 합니다. 같은 개발자인 남자친구에게도 몰입을 소개했더니, 3일간 몰입해서 문제를 해결하는 경험을 했다고 합니다.
특히 인상적이었던 것은 AI 시대와의 연결이었습니다. 최근 개발자 채용 테스트가 단순 코딩에서 문제 해결력 중심으로 바뀌고 있다는 동료의 이야기를 들으며, 이 분은 "몰입 코칭을 듣길 정말 잘했다"고 말했습니다. AI가 기존 코딩은 다 해주는 시대에, 기존에 없는 것을 창조할 수 있는 능력 — 그것이 바로 이런 몰입 학습으로 만들어지는 것입니다.
AI 스타트업 몰입 사례: 직원 10명이 몰입하자 대표가 만족한 이유
AI 기반 투자 스타트업의 이야기입니다. 대표 자신이 과거 몰입 코칭을 통해 어려운 시험에 합격한 경험이 있었고, 이번에는 직원 10명 전원에게 몰입 방식을 도입하기로 했습니다.
AI 담당자는 강한 몰입을 통해 새로운 아이디어를 도출한 뒤, 이를 실제로 구현하는 단계에 들어갔습니다. 몰입할 때의 생각들이 구현 과정에서도 직간접적으로 큰 도움이 되었다고 합니다. 실제 AI 테스트 결과도 기존보다 더 높게 나왔습니다. 이 분은 "기존에 없었던 부분을 건드린 거라서 의미가 크다"고 말했습니다.
파생상품 담당자 역시 몰입으로 나온 아이디어들을 계속 실험하고 있었고, 초기 단계에서의 결과가 "굉장히 좋다"고 전했습니다. 오래 걱정하던 문제가 많이 해소되는 수준이었습니다.
무엇보다 주목할 만한 변화는 업무 태도였습니다. "깨어 있는 시간 동안 계속 구체화 방법을 생각하다 보니 업무에 대한 불안감이 없어졌다"는 것이 핵심이었습니다. 출근부터 퇴근까지 막힘없이 업무가 가능해졌고, 기분 상태도 이전보다 좋게 유지되었습니다. 이른바 '월요병'도 사라졌습니다.
대표의 반응도 긍정적이었습니다. "AI 쪽도, 파생 쪽도 완전히 깊어진 것 같고, 분위기도 좋아졌고, 하나씩 더 하려고 한다"는 코멘트를 남겼습니다. 조직 전체가 몰입으로 성장하고 있는 생생한 사례였습니다.
600일 몰입한 신입 개발자 사례: 15년 된 회사 문제를 풀다
컴퓨터 석사 과정 중 1년 반 동안 몰입 학습법으로 공부한 뒤 IT 대기업에 입사한 신입사원의 이야기입니다. 이 분은 몰입 600일 차를 넘기며 "무리하지 않는 최선"이라는 모토 아래 매일 14시간의 슬로 싱킹(Slow Thinking)을 실천하고 있었습니다.
가장 눈에 띄는 성과는 회사의 15년 된 골칫거리 문제를 완전히 해결한 것이었습니다. 한 달간 지켜봐도 문제가 없어서 CEO에게 보고 자료까지 만들었습니다. 이전에도 10년 이상 해결되지 않았던 문제를 여러 건 해결한 바 있어, 회사 안에서 완전한 '해결사'로 자리 잡은 상태였습니다.
다른 부서에서 급하게 도움을 요청해 오면 수시간 내에 함께 해결했고, 토요일에도 한 문제에 6시간을 매달려 해결한 뒤 "정말 기뻤습니다"라고 기록했습니다. 신입사원임에도 이런 역할이 가능했던 이유에 대해 황농문 교수는 이렇게 설명했습니다. "이런 몰입 방식으로 한 6개월에서 1년을 하면 다 해결사가 됩니다. 이 분은 1년 반을 그렇게 했습니다."
현재 결혼을 준비하면서도 몰입을 이어가고 있으며, 배우자 될 사람도 몰입에 대한 생각을 이해하고 함께 성장하려 한다는 점이 인상적이었습니다. "대부분의 사람들은 한두 시간 정도 고민해 보다가 포기하는 것 같습니다. 5시간 고민해서 문제를 해결했을 때의 기쁨을 알게 되면 더 오랜 시간 고민할 것 같습니다." 이 분의 일지에 적힌 이 문장이 몰입의 본질을 잘 보여줍니다.
연구원 몰입 사례: 365일 몰입 후 "완전히 다른 사람이 됐다"
다음으로 우리나라 최고 수준 연구기관에서 박사과정을 밟고 있는 연구원의 사례입니다. 몰입 코칭을 받은 지 정확히 1년, 365일째 되는 날의 기록이 공유되었습니다.
이 분의 과거는 "불안과 피로에 눌려 항상 지쳐 있는 상태"였습니다. 새벽 5시에 일어나 밤 12시까지 연구실에 있었지만, 정작 모르는 상황에서 스스로 생각하며 한 발자국씩 나아가는 경험은 거의 없었다고 합니다. 열심히는 했지만 "훈련된 고등학생"처럼 지낸 것이었습니다.
몰입 코칭 이후 연구 방식이 근본적으로 달라졌습니다. 1초 원칙과 선잠을 활용하고, 대형 칠판 앞에서 밤 12시까지 계산에 몰두했습니다. 몰입클럽에서 훈련한 "복잡한 문제를 쪼개고 포커싱 포인트를 잡아 해결하는 방식"을 연구에 적용했습니다.
결과는 놀라웠습니다. 멘토 교수님이 이전 연구에서 풀지 못했던 문제를 자신만의 기법으로 해결했습니다. 복잡한 계산을 잘게 쪼개고 자명한 부분은 버린 뒤, 남는 부분만 간결하게 계산하는 접근이었습니다. 이 과정에서 멘토 교수도 몰랐던 중요한 사실을 발견했습니다. 멘토 교수님은 이 새로운 발견을 "무척 흥미롭다"고 평가했고, 2시간에 걸친 미팅에서 깊은 논의가 이어졌습니다.
성과는 여기서 그치지 않았습니다. 이전 랩에서 몰입으로 진행했던 시뮬레이션 결과가 국제학회에서 주목을 받았고, 멘토 교수로부터 "가능한 한 빨리 마무리해 보라"는 요청까지 받았습니다. 논문 작성 중 어려운 문제에 부딪혀도 자고 나면 해결되어 걱정하지 않게 되었고, 20분만 집중하면 예전에 그토록 원했던 깊은 집중 상태에 바로 진입할 수 있게 되었습니다.
이 분이 통화에서 한 말이 변화의 깊이를 잘 보여줍니다. "예전에는 열심히 준비한 것을 말씀드렸다면, 지금은 생각했던 제 생각을 말씀드리는 겁니다. 디스커션도 재밌고, 교수님도 답을 모르시는 상황이니까 탐험하는 느낌도 있고요. 연구가 정말 재미있는 것 같습니다." 이것이 바로 창의적 연구의 모습입니다. 황농문 교수의 표현대로, 인류 지식의 최전선에서 한 발 더 나아가는 연구를 하고 있는 것입니다.
황농문 교수의 『몰입 확장판』(76p)에서 강조하듯, "의도적 생각과 내 일이 가장 중요하다는 프로 가치관"이 중요합니다. 이 연구원의 사례는 그 가치관이 실제 성과로 이어진 대표적인 예입니다.
1년 전 "불안에 눌려 항상 지쳐 있던 사람"이 "완전히 다른 사람으로 훨씬 흥미로운 삶을 살게 되었다"고 회고한 이 사례는, 몰입이 단순한 공부법이 아니라 삶 전체를 바꾸는 힘이라는 것을 보여줍니다.
저술가의 몰입 사례: 결과 집착을 내려놓자 책이 완성됐다
미국에서 영성 지도자이자 저술가로 활동하는 이 분은 강한 몰입 28일째의 기록을 공유했습니다.
이전의 패턴은 명확했습니다. 여러 주제를 동시에 안고 있어 하나도 깊이 들어가지 못했습니다. 마음속의 에고는 늘 앞서 갔습니다. 지금 하는 일이 끝나지도 않았는데 벌써 다음 책을 기획하고, 걱정하고, 두세 개의 주제를 동시에 들고 다녔습니다. 깊이 있게 집중을 못하니 평안도 없었고, 빈자리는 유튜브라는 자극으로 채웠습니다.
강한 몰입을 시작하면서 모든 것이 달라졌습니다. 핵심은 간단했습니다. "지금 할 수 있는 건 뭐지?"라는 질문으로 세분화하고, 매일 하나의 일에만 집중하는 것이었습니다. 결과에 대한 집착을 내려놓고 현재의 1초에 올인했습니다.
28일간의 성과는 놀라웠습니다. 책 수정을 완성하고 SDI 매거진에 아티클 투고까지 마쳤습니다. 산책 중에도 문득 떠오르는 생각으로 "수정을 안 했으면 큰일 날 뻔했던 내용들"을 잡아낼 수 있었습니다. "이제는 놓아주어도 여한이 없다는 마음이 든다. 그만큼 최선을 다했기 때문이다"라는 기록이 그 깊이를 보여줍니다.
특히 흥미로웠던 것은 유튜브 습관의 자연 소멸이었습니다. "의지로 참은 게 아니었습니다. 그냥 필요가 없었습니다." 매일 하나의 주제가 자신을 붙잡고 있으니 다른 자극이 필요하지 않았던 것입니다. 이 분은 이렇게 정리했습니다. "하나에 집중하니 더 깊고 빨랐습니다. 애쓰지 않았는데 더 멀리 왔습니다."
연구자 몰입 사례: 자책 대신 선잠을 선택한 153일 차의 전환점
마지막 사례는 몰입 153일 차 연구자의 이야기입니다. 부동산 문제로 마음이 흔들리는 상황에서도 몰입을 이어가고 있었습니다. 감정 소모보다는 생산적인 방향을 찾고자 했고, "어떻게든 행복하게 살 수 있다는 자신감"이 생겼다고 합니다.
이 분에게 가장 큰 전환점은 '선잠'에 대한 인식 변화였습니다. 이전에는 공부하려고 앉기만 하면 졸음이 왔습니다. "나는 공부만 하려면 잠이 오는 사람인가" 싶어 자책했습니다. 하지만 몰입을 배우면서 선잠이 몰입의 도구가 될 수 있다는 것을 알게 되었습니다. 이제는 매일 선잠으로 연구를 시작합니다. 선잠을 자고 반짝 눈이 떠지면, "몰입을 잘 할 수 있겠다"는 생각으로 바뀌었습니다.
비록 짧은 사례였지만, 자책을 도구로 바꾸는 인식의 전환이야말로 몰입의 시작점이라는 것을 잘 보여주는 이야기였습니다.
6가지 몰입 사례가 알려주는 3가지 교훈
이번 몰입클럽에서 공유된 6가지 사례는 직군도 상황도 모두 달랐지만, 관통하는 핵심 교훈은 세 가지로 정리됩니다.
첫째, 해설과 정답 의존을 끊고 끝까지 생각하면 두뇌가 가장 빠르게 성장합니다. 웹 개발자는 56시간, 신입 개발자는 매일 14시간의 슬로 싱킹을 통해 이를 증명했습니다. 황농문 교수의 말처럼, "이 방법보다 더 빨리 두뇌가 발달하는 방법은 없다"는 것이 이 사례들의 공통된 결론입니다.
둘째, 몰입이 깊어지면 불안과 조급함이 사라지고 긍정적 감정이 자연스럽게 찾아옵니다. 스타트업 직원의 월요병 소멸, 연구원의 "완전히 다른 사람"이라는 고백, 저술가의 유튜브 자연 소멸까지 — 몰입은 단순히 성과만 올리는 것이 아니라 삶의 질 자체를 바꿔놓았습니다.
셋째, 한 가지에 집중하는 것이 오히려 더 깊고, 더 빠릅니다. 여러 가지를 동시에 하면 더 빠를 것 같지만, 실제로는 하나에 올인할 때 더 깊은 통찰이 나오고 속도도 빨라집니다. 저술가의 "애쓰지 않았는데 더 멀리 왔다"는 고백이 이를 가장 잘 표현합니다.
몰입, 직접 경험해 보고 싶다면
매주 일요일 오전 10시, 몰입클럽에서는 이런 실제 사례들이 생생하게 공유됩니다. 개발자, 연구원, 수험생, 직장인, 저술가까지 — 다양한 사람들이 몰입을 실천하며 서로의 성장을 응원하고 있습니다.
지금 이 글을 읽으며 "나도 해볼 수 있을까?"라는 생각이 드셨다면, 그 생각 자체가 이미 몰입의 시작입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 몰입클럽은 어떻게 참여하나요?
몰입클럽은 매주 일요일 오전 10시에 줌(Zoom)으로 진행됩니다. 몰입아카데미의 1Day Class 또는 일대일 몰입 코칭 등 유료 프로그램 참여자라면 무료로 참여할 수 있으며, 수강 기간 제한 없이 계속 함께할 수 있습니다.
Q2. 한 문제에 수십 시간 생각하면 시간 낭비 아닌가요?
처음에는 그렇게 느낄 수 있습니다. 하지만 이번 사례에서 보듯, 15시간·36시간·56시간을 투자해 스스로 문제를 해결한 경험이 쌓이면 사고력 자체가 근본적으로 성장합니다. 해설을 보고 빨리 넘어간 것은 기억에 남지 않지만, 스스로 풀어낸 경험은 강렬하게 남아 다음 도전의 연료가 됩니다.
Q3. 몰입이 개발자가 아닌 직군에도 효과가 있나요?
물론입니다. 이번 회차에서도 연구원, 저술가, 스타트업 직원 등 다양한 직군의 사례가 공유되었습니다. 몰입의 원리는 직군에 관계없이 "한 가지 문제에 깊이 집중하는 것"이기 때문에, 수험생·직장인·자영업자·연구자 등 누구에게나 적용됩니다.
Q4. 강한 몰입과 일반 몰입의 차이는 무엇인가요?
일반적인 몰입은 매일 의도적으로 생각하며 몰입도를 유지하는 것입니다. 강한 몰입은 특별히 중요한 문제가 있을 때 깨어 있는 시간 거의 전부를 해당 문제에 집중하는 방식입니다. 이번 사례에서 저술가가 28일간 실천한 것이 강한 몰입이며, 기본적으로 약 100시간을 하나의 문제에 투자합니다.
Q5. 몰입 중 졸음이 오면 어떻게 해야 하나요?
졸음은 자책할 일이 아니라 활용할 수 있는 도구입니다. 153일 차 연구자 사례에서 보듯, 짧은 선잠(10~20분 정도의 가벼운 수면)은 오히려 몰입도를 올려주는 역할을 합니다. 선잠 후에 눈이 반짝 떠지면서 막혔던 아이디어가 떠오르는 경험을 많은 몰입 실천자들이 보고하고 있습니다.